De laatste keer dat er sprake was van een openbare executie in Amerika, was in 1936. Het gebeurde op een zwoele augustus dag in Owensboro, Kentucky. Met een menigte van 20.000 + mensen kijken, een man met de naam van Rainey Bethea werd opgehangen voor de moord op Lischia Rarick Edwards. Vanwege de publieke verontwaardiging na het spektakel, openbare executies werden verboden.