La dernière fois il y avait une exécution publique en Amérique, a été en 1936. Il est survenu sur une douce journée d'août à Owensboro, Kentucky. Avec une foule de 20000 personnes y regarder, un homme du nom de Rainey Bethea a été pendu pour le meurtre de Lischia Rarick Edwards. En raison de l'indignation du public après le spectacle, les exécutions publiques ont été interdites.